Francouzký klusák
Francie – země s největší tradicí klusáckých dostihů mimo území Spojených států – vyšlechtila své vlastní klusácké plemeno zkřížením anglických plnokrevníků, polokrevníků a norfolského roadstera s robustními normanskými klisnami. Proces započal na počátku 19. století. První francouzské klusácké dostihy pod sedlem, nikoliv v sulce, se uskutečnily v roce 1806 na Martově poli v Paříži. Jak tento sport postupně získával na popularitě, začaly být budovány speciální dostihové dráhy pro klusáky, první ve třicátých letech 19. století v Cherbourgu a chov se rozvíjel a zlepšoval. v roce 1861 byl tento sport schválen císařským výnosem, což vedlo k vytvoření prvního řídícího orgánu.
Anglonorman se vyvinul do lehkého klusáka a vzniklo 5 významných pokrevných linií: Conquérant, Normand, Lavataer, Phaeton a Fuchsia.
Conquérant a Normand byli oba potomky anglického polokrevníka Young Rattler. Tento syn plnokrevného Rattlera je někdy nazýván „francouzským Messengerem“ díky ohromnému vlivu, který uplatnil v chovu klusáků ve Francii. Lavater byl dalším příkladem anglických předků. neboť to byl norfolský roadster.
Nejplodnějším z těchto prvních hřebců byl Fuchsia. Narodil se v roce 1883 a zplodil téměř 400 klusáků a více než 100z nich se stalo otci vítězů. během let byla přímísena krev amerického klusáka za účelem zvýšení rychlosti, ale Francouzská klusácká plemenná kniha byla v roce 937 uzavřena koním nefrancouzských plemen a teprve nedávno umožnila velmi omezený počet pečlivě vybraných křížení francouzů s americkým klusákem. Francouzi se nikdy zcela nevzdali klusáckých závodů v sedle. nějakých 10% dnešních klusáckých závodů konaných ve Francii je v sedle a tento druh sportu má významný vliv na chov. Jelikož klusáci pod sedlem musí nést poměrně velkou váhu, musí být podle toho dobře stavění s dobrou rovnováhou a vyvážeností. Tito výkonní koně sehráli důležitou úlohu v zachování celkového standardu francouzského klusáka.
Popis plemene
Výška: průměrně 164,5 cm. Větší koně se lépe hodí pro závody pod sedlem
Zbarvení: všechny barvy jsou přípustné. nejčastěji jsou ryzáci, hnědáci a tmaví hnědáci, občas se vyskytují mourci, bělouši jsou vzácní
Stavba těla: dostatečně šikmé plece, které zajišťují prostorný a úsporný pohyb; krátké silné tělo; nesmírně silná, často šikmá záď.
Zajímavost:
Nejvýznamnějším francouzským klusáckým dostihem je Prix d´ Amérique (Cena Ameriky). Jeho ekvivalentem pod sedlem je Prix de Cornulier. Oba dostihy se běží na 2650 metrů na hlavní francouzské dostihové dráze ve Vincennes, která je díky startu do vrchu a cíli z vrchu jedinečnou mezi ostatními drahami, které jsou většinou rovné. Cena Ameriky je klusáckým dostihem pod sedlem bez vyrovnání metráže pro všechny věkové kategorie klusáků, ekvivalentním mistrovství Evropy, Ceny Vítězného oblouku. Prix de Cornulier je nejvíce dotovaným dostihem klusáků. Jen skutečně ti nejlepší koně uspějí v obou závodech, pod sedlem i v sulce. Zatím jich bylo jen 5 – Venutar, Masine, Tidalium, Pelo a Bellino II.